Pinion versnellingsbak — kracht in het midden

Bij een Pinion zit het gewicht laag en centraal in de fiets, rond de trapas. Dat voelt anders dan bij een Rohloff, die in het achterwiel zit. Doordat alles in het midden zit, blijft de fiets mooi in balans — zeker met bagage. Je merkt het als je langzaam een klim op draait of rustig een bocht instuurt: de fiets blijft stabiel en gelijkmatig aanvoelen.
Omdat de versnellingsbak onderdeel is van het frame, vraagt een Pinion om een speciaal ontworpen frame. Het is geen systeem dat je achteraf inbouwt; de fiets wordt er echt omheen gebouwd.

Pinion bestaat sinds 2011 en is ontwikkeld door twee Duitse ingenieurs, Michael Schmitz en Christoph Lermen. Zij werkten bij Porsche aan versnellingsbakken en wilden diezelfde degelijkheid vertalen naar de fiets. Zo ontstond de P1.18: een gesloten versnellingsbak, gebouwd voor een lange levensduur en weinig onderhoud.

Een Pinion voelt anders.
Dat merk je zodra je wegfietst.
In de behuizing draaien de tandwielen in een oliebad. Wij reden de Pinion P1.18 op een vakantiefiets. 18 versnellingen, een bereik van 636%. Je kunt er licht mee klimmen en stevig mee doortrappen op het vlakke. De stapjes tussen de versnellingen zijn klein en gelijkmatig. Zeker als je je trapritme belangrijk vindt, is dat prettig.
 

Pinion P1.18, C1.12 of C1.6?

Naast de P1.18 bestaan ook de C1.12 en de C1.6.
De C1.12 heeft een vergelijkbaar groot bereik, maar met duidelijk grotere stappen tussen de versnellingen. Je merkt dat vooral als je gevoelig bent voor je cadans. Op een e-bike vinden veel mensen dit acceptabel, omdat de motor een deel van het verschil opvangt. Wij merken in de winkel dat de C1.12 voor de meeste e-bike rijders goed voelt.
De C1.6 heeft nog minder versnellingen en daardoor nog grotere sprongen. Eerlijk gezegd vinden wij die stappen te groot voor wie langere afstanden fietst of graag een gelijkmatig trapritme houdt. Je zit dan sneller nét te zwaar of nét te licht. Voor kort en vlak gebruik kan het prima zijn, maar voor reizen of lange dagen in het zadel zouden wij hem niet snel kiezen.

Het verschil met Rohloff

Omdat wij zelf al jaren met Rohloff rijden, voelen we het verschil goed.
Een Rohloff zit in het achterwiel.
Een Pinion zit laag en centraal in het frame.
Op papier is een Pinion zwaarder dan een Rohloff. Maar doordat het gewicht in het midden zit, voelt de fiets met Pinion heel stabiel. Met volle bepakking blijft hij rustig sturen. Het achterwiel blijft relatief licht, wat ook prettig is bij bijvoorbeeld een wielwissel.
Rohloff heeft 14 versnellingen met een bereik van 526% en stappen van 13,5%.
Pinion P1.18 heeft 18 versnellingen met een bereik van 636% en kleinere stappen van 11,5%.
In de praktijk betekent dat: met Pinion heb je meer versnellingen en net wat fijnere overgangen. Rohloff schakelt iets directer en voelt wat compacter. Het zijn twee verschillende karakters. Wij rijden en testen beide systemen op Santos en idworx fietsen, juist ook met bagage. Dan voel je zulke nuances pas echt.

Iets wat je moet weten over de vrijloop

Een Pinion heeft een vrijloop in de versnellingsbak. De meeste achternaven hebben óók een vrijloop. Als je vaak stopt en weer aanzet — bijvoorbeeld in stadsverkeer of wanneer je regelmatig even ophoudt met trappen — dan kunnen die twee vrijlopen soms nét achter elkaar vallen.
Wat je dan voelt, is een klein moment waarin het lijkt alsof je pedaal een stukje “doortrapt” voordat de aandrijving pakt. Alsof er heel even speling zit. Er gaat niets stuk en het is geen defect. Het hoort bij het systeem.
Wij merkten dat zelf de eerste keren in druk verkeer. Op lange tochten, waar je vooral blijft doortrappen, speelt dit nauwelijks. Maar rijd je veel korte stukken met veel stops, dan is het goed om dit zelf te ervaren.

Onderhoud en gebruik
Net als Rohloff is Pinion een gesloten systeem. Water en vuil blijven buiten. Dat geeft rust op reis.
Pinion adviseert één keer per jaar een oliewissel, of om de 10.000 kilometer als je veel fietst.
Rohloff adviseert ook één keer per jaar, of om de 5.000 kilometer bij intensief gebruik.
Nieuw moet een Pinion ongeveer 1.000 kilometer inlopen. In het begin voelt hij wat stroef, daarna wordt hij merkbaar soepeler.
Tijdens het schakelen is het prettig om heel even de druk van de pedalen te halen. Dan schakelt hij het mooist. Rohloff is daarin iets vergevingsgezinder.
Plus- en aandachtspunten van Pinion

Wat wij waarderen:
• 18 versnellingen (P1.18)
• Groot bereik (636%)
• Kleine, gelijkmatige tussenstappen bij de P1.18
• Centrale en lage gewichtsverdeling
• Stil en degelijk gevoel
• Lange onderhoudsintervallen
• Mooi te combineren met een riem
• Achterwiel blijft relatief licht

Wat je moet meenemen in je keuze:
• Ongeveer een kilo zwaarder dan een Rohloff en circa €1.000 duurder
• Speciaal frame nodig
• Even druk van de pedalen halen bij schakelen
• Inrijperiode van ongeveer 1.000 km
• Vrijloopgevoel bij vaak stoppen en weer aanzetten
• Grotere stappen bij de C1.12 en vooral bij de C1.6
 

Voor wie past een Pinion?
Wij zien Pinion vaak bij mensen die lange afstanden rijden, met bagage reizen en een stabiele, rustige fiets zoeken met weinig onderhoud. Zeker de P1.18 voelt dan verfijnd en betrouwbaar.
Voor e-bikes is de C1.12 voor veel mensen een logische keuze. De motor maakt de grotere stappen minder voelbaar.
Maar maak je veel korte ritten met vaak stoppen en weer aanzetten, of ben je heel precies op je trapritme, dan is het belangrijk dat je het verschil tussen deze systemen zelf ervaart.

Daarom hebben wij Santos en idworx fietsen met zowel Pinion als Rohloff in de winkel staan — fietsen waar wij zelf mee rijden en reizen. Je moet het echt even voelen.

Kom gerust een stukje proefrijden. Dan merk je vanzelf wat bij jou past.